“北有同仁堂,南有陈李济”，在我国漫长而宝贵的医药宝典中,一直流传有这么一说。据考证，陈李济创建于明朝万历年间，比同仁堂还早69年。

公元1600年，广东南海县商人陈体全乘船回广州，不慎将货银遗落在船上，被同船的李昇佐拾获。李同为南海县人，颇通医道，在广州经营一间中草药店。李升佐终日在码头等候，终将遗银归还失主。陈体全感李昇佐品德诚实，意欲酬报，被李婉言谢绝，陈体全干脆拿出遗银半数，投资于李昇佐经营的中草药店，陈李两人纳下合伙文书：“本钱各出，利益均沾，同心济世，长发其祥”，并将店号定为“陈李济”，意为陈李同心，和衷济世，“陈李济”由此成为中国技术与资本合作的股份制公司的最早雏形。两人还甚至立下陈李两家族互不通婚的“家规”。自此，“陈李济”的店号在广州城南双门底（今北京路194号）挂起。

400多年来，一代代陈李济人始终恪守那纸十六字合伙文书，坚守古方正药，所提倡的“合作”、“济世”的理念，也成为了广药白云山传承的核心精神之一。

陈李济药厂蕴含的“长寿基因”，至今仍为后世企业家们孜孜以求。